Безымянный фанф или бесконечная история
читать дальшеОна знала, что сказки врут, но не знала, что врут настолько. Да, в жизни всякое может быть: неудачный муж, ужасная свекровь, инфантильный сын, обожающая шпионить прислуга и даже убийца со старым напильником. Но всему же должен быть предел! И если в тебя влюбляется инфернальное существо, пусть и ничуть не напоминающее ангела по характеру, то после финального поцелуя, наконец, должно быть это пресловутое «долго и счастливо», ведь так? Однако безжалостная практика в очередной раз опровергла хорошую теорию. Всё было не так.
Бывшая императрица Элизабет стояла в густом тумане, недоуменно озираясь. А на нее, тем временем, надвигалась целая армия весьма недружелюбно настроенных теней. Или не теней, но радости этот факт не прибавил.
- Зачем она здесь? Пусть бы отправлялась по обычному маршруту, - прошипела одна из фигур, воинственно тряхнув белокурой головой.
- Что она такого сделала, чтобы тут оказаться? Да ничего! – прошелестела другая фигура, похожая на первую, как родная сестра.
- Она столько раз расстраивала Господина, - заметила третья фигура.
- Она здесь вообще не к месту, - согласно кивнули другие тени.
Больше всего Сисси хотелось закричать и позвать на помощь Его Величество Повелителя царства смерти, а, по совместительству, еще и непосредственную причину ее нахождения в этом месте. Беда в том, что ничего из этих замечательных вещей нельзя было сделать. Помянув в кои-то веки добрым словом покойную свекровь, бывшая императрица выпрямила спину и твердо взглянула на своеобразных «компаньонок».
- Вы, собственно, кто будете? – спросила Сисси, радуясь, что голос не дрожит.
- Мы – свита Господина, - снисходительно пояснила одна из фигур. – И, к несчастью, ты должна к нам присоединиться. Начнем прямо сейчас! Столько всего предстоит изменить. Эти волосы, эта сорочка, этот цвет кожи – всё не годится.
- Может, еще на зубы взгляните и с ходу забракуете товар? – усмехнулась Элизабет.
- Тебе придется измениться, - не без злорадства продолжила ее собеседница. – Служанка из свиты Господина должна быть послушна и тиха, она не должна ничем выделяться из прочей свиты.
- Где-то я уже подобное слышала, - недовольно протянула Элизабет.
- Будь покорной, будь незаметной, - подхватили тени.
- Ну уж нет! – покачала головой Сисси. – Я не для этого умирала.
- Ты не понимаешь, какая это честь – присоединиться к свите Господина, - поморщилась разговаривавшая с ней фигура.
- Мы доказали ему свою преданность, в отличие от тебя, - сказала другая с непонятной Элизабет гордостью.
- И что вы получили взамен? – пожала плечами Сисси. – Униформу и одинаковые прически? Благодарю, мне такой чести не надо. Меня вполне устраивает и мой наряд, и мои волосы.
- Приступайте, - скомандовала другим ее собеседница.
- Как же, держите карман шире, если, конечно, он у вас есть! – совсем по-простонародному воскликнула бывшая императрица и припустилась прочь от недружелюбно настроенных дам из свиты.
«Это не бег, это тактическое отступление, - мысленно успокоила себя Элизабет. – А этот негодяй еще пожалеет, что напустил на меня своих одалисок!»
Сисси убегала всё дальше в туман, и вскоре голоса теней затихли. Видимо, они не так уж и хотели ловить непослушную конкурентку.
Полоса тумана закончилась, и бывшая императрица оказалась в какой-то пещере, освещенной синим светом. Здесь, по крайней мере, было тепло. Элизабет остановилась, переводя дух. Лучшего места для привала было не найти.
- И пусть он меня ищет, пусть зовет, мне уже всё равно, - вслух произнесла Сисси. – Тоже мне, нашел простофилю! Ах, последний танец, ах, великая любовь! И что в итоге? Быть за двузначным номером в списке претенденток на его внимание? Не дождетесь!
- Наивную малышку подло обманули, - неприятно хохотнул чей-то голос. Перед Элизабет возник молодой человек, нагло скалящий едва не светящиеся от белизны зубы. Блондин, как и все в этом ужасном месте.
- Вы мне пытаетесь посочувствовать или просто пришли безнаказанно поиздеваться? – спросила Сисси. Блондин хмыкнул. – Давайте, скажите и вы, что я не соответствую этому проклятому месту! Мне сегодня только ленивый об этом не сообщил.
- Будь у меня сердце, оно бы разорвалось от сочувствия к вам, - незнакомец картинно приложил руку к левой половине груди, не переставая, впрочем, скалиться.
Элизабет горько вздохнула и плюхнулась на песок и неожиданно для себя расплакалась. Ну что за день! Мало того, что она умерла – так еще непременно надо лишить ее посмертного покоя. Между тем неприятный молодой человек примостился рядом и слегка похлопал бывшую императрицу по плечу.
- Ну, будет. Хватит тут сырость разводить. В конце концов, ничего особо ужасного с тобой не произошло. Все умирают, пора бы и привыкнуть к такому повороту событий.
- Он меня не любит! У него этих белобрысых выдр целый выводок, - с трудом проговорила между всхлипами Элизабет. – Не хочу быть такой, как они!
- Мда, неприятная ситуация, даже я так с женщинами не поступал. Помню, была у меня в одном из миров-отражений примерно такая же, как ты, красотка. Императрица, между прочим! Но я бы ни за что не поместил ее в такой вот загробно-некрофильский гарем, спаси меня тьма от подобной обузы.
- А что ты с ней сделал? – легко перешла на «ты» все еще хлюпающая носом императрица.
- Слугам отдал, нехай жрут, мне не жалко. То есть, я хотел сказать, быстро и безболезненно развоплощают, - поспешно поправился блондин, видя, какой ошеломляющий эффект возымели его слова.
- Они еще и развоплощать могут? Совсем-совсем? – прошептала Сисси, судорожно вздохнув.
- Конечно. Тебе вообще, считай, повезло, - кивнул блондин, приобнимая нервно дрожащую Сисси. – Ну, а теперь, когда мы так славно поболтали, можно и познакомиться. Я – Халал, хотя некоторые и позволяют себе в этом сомневаться. Но им недолго осталось, - мстительно добавил ее собеседник.
- Элизабет. Императрица. Бывшая, - со вздохом уточнила Сисси.
- Эх, что за дела, - не пойми от чего расстроился предполагаемый Халал. – Куда ни плюнь, везде одно и то же. Коллеги совсем рассудком повернулись, - доверительно пожаловался он Сисси. – Стоило только дер Тоду показать плохой пример, как буквально каждому сколько-нибудь значимому воплощению Смерти понадобилась собственная императрица. И каждый поет о любви, блин! Интересно, подумали ли они, что им потом делать с эдаким влюбленным привидением под боком? Зуб готов ставить, что нет.
- Я не влюбленная и не привидение! – отчеканила Сисси, отпихивая Халала.
- Не злись, не о тебе конкретно речь, - примирительно сказал Халал и похлопал ее по коленке. – Я тебе, дружок, описываю нашу ситуацию в целом. Ввожу в курс дела.
- Мне нет дела до ваших ситуаций, - Элизабет отодвинулась от него. – Я обратно хочу.
- Обратно, - рассмеялся Халал. – Ты что, не слышала про это пресловутое «Оставь надежду, всяк сюда входящий»?
- Что-то я не заметила поблизости адских врат. Некоторые нахватаются по верхам цитат, и думают, что смогут воздействовать на людские умы, - ехидно заметила Сисси.
- Умная, значит? – хмыкнул Халал.
- Образованная и начитанная, - в тон ему ответила Элизабет.
- Дамы – наше наказанье, дали им образованье, - пропел Халал. – Хотя это может быть занятной шуткой. Слушай, ты, наверное, и на фортепиано играешь. А по-французски говоришь?
- Разумеется, - пожала плечами Сисси, не понимая причины его своеобразного энтузиазма.
- И романсы поешь, попадая в ноты?
- Хватит надо мной издеваться! – прошипела Сисси, вскакивая на ноги.
- Тебе сложно ответить? – Халал нарочито медленно и лениво поднялся и подошел к ней.
- Допустим, пою. А сейчас оставь меня в покое.
- Ну нет, считай теперь, что я – твоя добрая фея-крестная, - загоготал этот невозможный тип. – Если мне не изменяет память, ты выразила желание покинуть этот гостеприимный мир?
- Да, - осторожно кивнула Элизабет, соображая, к чему он клонит.
- Я тебе помогу. Я вообще всем помогаю: добрая у меня душа, ничего не могу поделать с ее прекрасными порывами, - в очередной раз сверкнул зубами Халал. – Одной даме помог умереть, другой помогу ожить. И никто, абсолютно никто не ценит мой отзывчивый и покладистый характер!
Сисси скептически хмыкнула. На добряка этот субъект явно не тянул.
- Ты сможешь попасть в один их миров живых, - взмахнул рукой Халал. – Я даже оставлю тебе твою память и буду навещать тебя, чтобы ты не скучала. Но! – он выразительно посмотрел на нее. – Ты больше никогда не вернешься конкретно в свой мир и свое время, а также не сможешь позвать своего персонального Смертя.
- Чудесно! Сто лет бы его не видеть, - фыркнула Сисси.
- Что ж, в таком случае поцелуй на дорожку – и все рады и счастливы. У меня нет прокола с неучтенной смертью, ты оживаешь, родные и близкие не рыдают над гробом юной девицы.
Он крепко сжал Элизабет в объятьях:
- Наш первый поцелуй! И наверняка не последний, - услышала Сисси, а потом сознание куда-то уплыло, и она оказалась в полной темноте.